Canadá celebra los primeros frutos de la marihuana legal: US$ 139 millones en recaudación

17:10 | Viernes 21 de Junio de 2019 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

Entre octubre de 2018 y marzo de 2019, la legalización de la marihuana le aportó 186 millones de dólares canadienses (139 millones de dólares estadounidenses) a las arcas públicas de Canadá, según datos dados a conocer este miércoles.

El organismo público Estadísticas Canadá (EC) señaló que las provincias canadienses habían recaudado 132 millones de dólares en impuestos (98 millones de dólares estadounidenses), mientras que el gobierno federal había recogido la cantidad restante.

En octubre de 2017, Canadá se convirtió en el primer país industrializado en legalizar el consumo de marihuana para los mayores de edad con reglas similares a las de la venta de alcohol.

Cada una de las 10 provincias del país establece la edad mínima de consumo, así como los impuestos con los que grava la comercialización y venta de los productos de cannabis.

En provincias como Alberta, los impuestos son solo del 5%, mientras que en las áreas del Atlántico del país la cifra asciende al 15%. Además, la marihuana está sujeta a impuestos especiales que gravan de forma selectiva su consumo.

Un arma de doble filo

Para los expertos, el "éxito" canadiense representa un dilema para el gobierno. "Cuanto más impuestos cobran, más dinero para el gobierno. Pero si cobran demasiado, corren el riesgo de que se haga demasiado caro, y la gente se vuelque al mercado negro", explicó el profesor de economía Michael Armstrong al sitio Global News.

En este punto, hay que señalar que desde un primer momento el objetivo del gobierno de Justin Trudeau fue eliminar el mercado negro de cannabis. Debido a eso, es posible que estén dispuestos a recolectar menos impuestos si eso asegura que el precio no se dispare y la gente vuelva a los locales ilegales de venta de cannabis. 

En una declaración realizada a la Casa de los Comunes en febrero pasado, el ministro de Finanzas Bill Morneau blanqueó esta postura, y declaró que su mayor preocupación era que la droga no llegara a manos de los niños, ni alimentara el mercado ilegal. "Esto significa mantener los impuestos lo suficientemente bajos como para que podamos deshacernos de los criminales", remató. 

De todas maneras, el cannabis legal sigue siendo más caro. Un gramo cuesta poco más de US$7,50, mientras que en el mercado negro, se lo consigue por US$4,80. 

Según Armstrong, el antecedente de lo que pasó en Estados Unidos puede servirle de estrategia a Canadá. "Lo mejor es empezar con una base impositiva baja, de manera que la industria legal pueda armarse y volverse sustentable, capturando la mayor cantidad de clientes posibles. Una vez ocurrido eso, se puede pensar en aumentar impuestos que puedan servir para generarle nuevos recursos al gobierno". 

Fuente: agencias