Grave protesta en Francia: Piedras, fuegos artificiales y gases lacrimógenos

09:12 | Sábado 25 de Marzo de 2023 | La Rioja, Argentina | Fenix Multiplataforma

El conflicto en Francia continúa y no parece tener tregua, luego de que se registraran graves incidentes en una protesta de ambientalistas y agricultores contra un proyecto de embalses agrícolas en la localidad de Sainte-Soline, en el oeste de Francia, en medio de un contexto de violentas protestas por la reforma de las pensiones.

La movilización en Sainte-Soline, donde se está construyendo uno de estos embalses destinados a la irrigación de campos en medio de la sequía, congregó a una cifra de entre 6.000 manifestantes, según la policía, y 25.000, según los organizadores.

Las fuerzas del orden indicaron que esperaban a unos “1.500 activistas radicales” y por eso el ministerio del Interior movilizó a 3.200 gendarmes y policías, dos veces más que en una anterior manifestación en octubre. También prohibieron la marcha.

El conflicto derivó en enfrentamientos, con piedras y lanzamientos de fuegos artificiales contra los policías, que respondieron con gases lacrimógenos y camiones hidrantes para contener “una multitud hostil”. Al menos dos vehículos de la gendarmería fueron incendiados.

“Mientras el país se alza para defender las pensiones, nosotros iremos en paralelo a defender el agua”, afirmaron los organizadores ecologistas, que instalaron un campamento a unos kilómetros de la localidad.

Este tipo de embalses sirven para almacenar el agua extraída de las napas freáticas durante el invierno y se conserva al aire libre para fines de irrigación en caso de sequía o restricciones del consumo de agua. Para sus defensores, son totalmente necesarias para mantener los campos ante el calentamiento climático.

El Gobierno de Emmanuel Macron, por boca de sus ministros de Interior y de Agricultura, Marc Fesneau, defendió la regularidad del proyecto de embalse, que obtuvo todas las autorizaciones y que -destacaron- fue objeto de un proceso de concertación en la región.

En concreto, es uno de los 16 embalses que se quieren construir en la zona, con capacidad para hasta 650.000 metros cúbicos cada uno (equivalentes a 250 piscinas olímpicas), para abastecer las explotaciones de unos 400 agricultores de la región.

La construcción de Sainte-Soline tiene un costo de 70 millones de euros (75 millones dólares), financiados a un 70% por fondos públicos con la condición de que se utilicen métodos agroecológicos. Sus detractores critican que se acapare el agua para la agroindustria.

Desde hace más de dos meses, Francia está inmersa en una ola de protestas masivas contra la reforma de las pensiones. En la última semana, se han radicalizado y derivado en cientos de detenciones, hasta el punto de que el viernes se anuló la visita del rey británico Carlos III, prevista para esta semana.